home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Tech Arsenal 1 / Tech Arsenal (Arsenal Computer).ISO / tek-01 / key_c31.zip / SHR-WARE.DOC < prev    next >
Text File  |  1992-05-11  |  21KB  |  481 lines

  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.                         W H A T    I S    S H A R E W A R E ?
  7.                _______________________________________
  8.  
  9.  
  10.                           W H A T    I S    T H E    A S P ?
  11.              ____________________________________
  12.  
  13.  
  14.                 ┌─────────┐
  15.               ┌─────┴───┐     │              (R)
  16.             ──│         │o    │──────────────────
  17.               │   ┌─────┴╨──┐ │  Association of
  18.               │   │         │─┘  Shareware
  19.               └───│    o    │    Professionals
  20.             ──────│    ║    │────────────────────
  21.                   └────╨────┘    MEMBER
  22.  
  23.  
  24.  
  25.  
  26.           -----------------------------------------------------------------
  27.                                   TABLE OF CONTENTS
  28.           -----------------------------------------------------------------
  29.  
  30.  
  31.           Some Definitions .............................................. 1
  32.           The Shareware Concept ......................................... 2
  33.           The Virus Problem ............................................. 3
  34.           The Association of Shareware Professionals .................... 6
  35.           Contacting ASP Members Via CompuServe ......................... 7
  36.           Author Address Changes ........................................ 8
  37.           ASP Ombudsman Statement ....................................... 8
  38.  
  39.  
  40.  
  41.           Some Definitions:
  42.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~
  43.           You've probably heard the terms "public domain", "freeware",
  44.           "shareware", and others like them.  Your favorite BBS or disk
  45.           vendor probably has many programs described by one or more of
  46.           these words.  There's a lot of confusion about and between these
  47.           terms, but they actually have specific meanings and implications.
  48.           Once you understand them, you will have a much easier time
  49.           navigating the maze of programs available to you, and
  50.           understanding what your obligations are, or aren't, with each
  51.           type of program.
  52.  
  53.           Let's start with some basic definitions.
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.       Shareware and the ASP                                Page 1 of 8
  61.  
  62.  
  63.  
  64.           "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that
  65.           the creator of a work (in this case, software), who had legal
  66.           ownership of that work, has given up ownership and dedicated the
  67.           work "to the public domain".  Once something is in the public
  68.           domain, anyone can use it in any way they choose, and the author
  69.           has no control over the use and cannot demand payment for it.
  70.  
  71.           If you find a program which the author has explicitly put into
  72.           the public domain, you are free to use it however you see fit
  73.           without paying for the right to use it.  But use care - due to
  74.           the confusion over the meaning of the words, programs are often
  75.           described by authors as being "public domain" when, in fact, they
  76.           are shareware or free, copyrighted software.  To be sure a
  77.           program is public domain, you should look for an explicit
  78.           statement from the author to that effect.
  79.  
  80.           "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted
  81.           program is one where the author has asserted his or her legal
  82.           right to control the program's use and distribution by placing
  83.           the legally required copyright notices in the program and
  84.           documentation.  The law gives copyright owners broad rights to
  85.           restrict how their work is distributed, and provides for
  86.           penalties for those who violate these restrictions.  When you
  87.           find a program which is copyrighted, you must use it in
  88.           accordance with the copyright owner's restrictions regarding
  89.           distribution and payment.  Usually, these are clearly stated in
  90.           the program documentation.
  91.  
  92.           Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a
  93.           fee, so it is perfectly possible and legal to have copyrighted
  94.           programs which are distributed free of charge.  The fact that a
  95.           program is free, however, does not mean it is in the public
  96.           domain - though this is a common confusion.
  97.  
  98.           "Shareware" is copyrighted software which is distributed by
  99.           authors through bulletin boards, on-line services, disk vendors,
  100.           and copies passed among friends.  It is commercial software which
  101.           you are allowed to use and evaluate before paying for it.  This
  102.           makes shareware the ultimate in money back guarantees.
  103.  
  104.           The Shareware Concept:
  105.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  106.           Most money back guarantees work like this:  You pay for the
  107.           product and then have some period of time to try it out and see
  108.           whether or not you like it.  If you don't like it or find that it
  109.           doesn't do what you need, you return it (undamaged) and at some
  110.           point - which might take months - you get your money back.  Some
  111.           software companies won't even let you try their product!  In
  112.           order to qualify for a refund, the diskette envelope must have an
  113.           unbroken seal.  With these "licensing" agreements, you only
  114.           qualify for your money back if you haven't tried the product.
  115.           How absurd!
  116.  
  117.  
  118.  
  119.  
  120.       Shareware and the ASP                                Page 2 of 8
  121.  
  122.  
  123.  
  124.           Shareware is very different.  With shareware you get to use it
  125.           for a limited time, without spending a penny.  You are able to
  126.           use the software on your own system(s), in your own special work
  127.           environment, with no sales people looking over your shoulder.  If
  128.           you decide not to continue using it, you throw it away and forget
  129.           all about it.  No paperwork, phone calls, or correspondence to
  130.           waste your valuable time.  If you do continue using it, then -
  131.           and only then - do you pay for it.
  132.  
  133.           Shareware is a distribution method, NOT a type of software.
  134.           Shareware is produced by accomplished programmers, just like
  135.           retail software.  There is good and bad shareware, just as there
  136.           is good and bad retail software.  The primary difference between
  137.           shareware and retail software is that with shareware you know if
  138.           it's good or bad BEFORE you pay for it.
  139.  
  140.           As a software user, you benefit because you get to use the
  141.           software to determine whether it meets your needs before you pay
  142.           for it, and authors benefit because they are able to get their
  143.           products into your hands without the hundreds of thousands of
  144.           dollars in expenses it takes to launch a traditional retail
  145.           software product.  There are many programs on the market today
  146.           which would never have become available without the shareware
  147.           marketing method.
  148.  
  149.           The shareware system and the continued availability of quality
  150.           shareware products depend on your willingness to register and pay
  151.           for the shareware you use.  It's the registration fees you pay
  152.           which allow us to support and continue to develop our products.
  153.  
  154.           Please show your support for shareware by registering those
  155.           programs you actually use and by passing them on to others.
  156.  
  157.           Shareware is kept alive by YOUR support!
  158.  
  159.           The Virus Problem:
  160.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  161.           We've all heard the horror stories about computer viruses.
  162.           Unfortunately, we have also heard lots of conflicting statistics
  163.           and opinions.  When it comes to the virus problem there is a lot
  164.           of confusion among users and even developers.
  165.  
  166.           The sad truth is that some unscrupulous publishers of anti-virus
  167.           products are using half-truths, overdramatizations, and outright
  168.           fabrication to promote sales of their products.  They delight in
  169.           manipulating statistics to support their marketing efforts.
  170.           While not illegal, these snake-oil tactics are certainly not
  171.           ethical.
  172.  
  173.  
  174.  
  175.  
  176.  
  177.  
  178.  
  179.  
  180.       Shareware and the ASP                                Page 3 of 8
  181.  
  182.  
  183.  
  184.           To make matters worse, the media has frequently promoted the
  185.           misinformation promulgated by these unscrupulous individuals
  186.           rather than the straight facts.  While the misinformation may be
  187.           more interesting than the actual facts, the media is not doing
  188.           the computer industry any favors by spreading inaccurate
  189.           information.  To be fair, many newspapers, magazines, and news
  190.           networks are beginning to realize which "virus experts" are
  191.           reliable and which "experts" say whatever is in their own best
  192.           interest.
  193.  
  194.           One of the most interesting myths that has been promulgated by
  195.           these snake-oil salesmen is that BBSs (Bulletin Board Systems)
  196.           and shareware programs are a major source of virus infections.
  197.           Some corporations are now afraid of shareware and BBS activity
  198.           because of this misinformation.
  199.  
  200.           In the October 11, 1988 issue of PC Magazine, publisher Bill
  201.           Machrone's editorial was entitled "Shareware or Scareware?".  In
  202.           his article, Bill Machrone points out "The truth is that all
  203.           major viruses to date were transmitted by commercial [retail]
  204.           packages and private mail systems."  That sounds a little
  205.           different than the claims being made by less knowledgeable
  206.           journalists.
  207.  
  208.           Let's consider for a moment, the distribution differences between
  209.           retail software and shareware software.  Company XYZ releases a
  210.           new version of its retail software product.  At the same time
  211.           company XYZ ships tens of thousands of copies to its retail
  212.           distribution channels, it also ships 30,000 updates to loyal
  213.           users.  Most of those loyal users will receive the update within
  214.           a few days of each other.  This can be a big problem if the
  215.           update happened to be infected with a virus.
  216.  
  217.           "Not likely", you say?  It has already happened!  Several times!
  218.           There have been seventeen (17) major incidents of virus and
  219.           trojan horse problems in retail software.  Some of these
  220.           incidents affected tens of thousands of users.
  221.  
  222.           What about shareware?  To date there has been one case of a
  223.           shareware author shipping an infected product.  The virus was
  224.           detected by the disk vendors and the problem was corrected
  225.           immediately.  No users were infected.
  226.  
  227.           "But it makes sense that programs which are passed around have a
  228.           greater chance of virus infections, doesn't it?"  Think about it.
  229.           Who has the most to lose if viruses were spread by BBSs and
  230.           shareware programs?  The BBS operators, shareware disk vendors
  231.           and the shareware authors, of course.  Because of this, reputable
  232.           BBS operators, disk vendors and shareware authors are very
  233.           careful with the programs they handle.
  234.  
  235.  
  236.  
  237.  
  238.  
  239.  
  240.       Shareware and the ASP                                Page 4 of 8
  241.  
  242.  
  243.  
  244.           Think about it.  Hundreds (even thousands) of BBS operators and
  245.           disk vendors are carefully examining the programs they receive
  246.           and distribute.  Their business depends on it.  This means that
  247.           any given shareware program can go through hundreds (even
  248.           thousands) of checkpoints where the program is carefully
  249.           examined.  If a problem is found, word spreads incredibly fast.
  250.           News travels "on the wires" even faster than the proverbial small
  251.           town gossip.  Programs have disappeared almost overnight as a
  252.           result of this highly efficient communication network.
  253.  
  254.           If a shareware program has been around for a few months, it has
  255.       been checked for viruses and trojan horses many more times than any
  256.           retail software could hope to be checked.  Retail distributors
  257.           don't check the disks they sell.  Even if the publisher checks
  258.       their masters for viruses (few do), this is still far less than the
  259.           scrutiny to which shareware programs are subjected.
  260.  
  261.           There's something else to consider.  Most retail distributors
  262.           have a return policy.  What do they do with packages that are
  263.           returned?  They shrink-wrap them and resell them, of course.  How
  264.           can you be sure that you are the first person to purchase the
  265.           package you just bought at your friendly neighborhood computer
  266.           store?  You can't.  On the other hand, most shareware authors
  267.           erase, reformat, and reduplicate the disks that are returned to
  268.           them.  Which do you think is safer?
  269.  
  270.           Bill Machrone's article in PC Magazine goes on to say "It's time
  271.           to recognize that there's nothing to fear in shareware.  As a
  272.           distribution medium, it saves you money and helps you try out new
  273.           genres of software with minimum risk."
  274.  
  275.           Does this mean that we should all start buying shareware instead
  276.           of retail software?  Not at all (although few shareware authors
  277.           would object).  Let's face it, more data has been lost to power
  278.       failures and spilled cups of coffee than all viruses, trojan
  279.       horses, and worms combined!  An even bigger threat is plain old
  280.       human error, a mistake, a wrong key press, turning off the power
  281.       while files are open, and so forth.  Accurate information and
  282.       common sense (regular backups) are the best defenses against lost
  283.       data.
  284.  
  285.       Sure, the virus problem is real.  Viruses exist.  But shunning
  286.       shareware is not the answer.  Shareware and BBSs are, quite
  287.       simply, NOT a major source of virus infections.  Some
  288.       corporations have even banned shareware entirely because of fear
  289.       of infections.  This is not only unreasonable, it is also
  290.       expensive.  Think how much they could save in software costs if
  291.       they would only try software before they buy it!
  292.  
  293.           Is there anything you can do to help protect yourself from virus
  294.           infections?  Absolutely!  Fortunately, the best preventive
  295.           measures are also the least expensive!
  296.  
  297.  
  298.  
  299.  
  300.       Shareware and the ASP                                Page 5 of 8
  301.  
  302.  
  303.  
  304.           If you need informative, accurate and practical information,
  305.           please read the treatise on "Computer Virus Myths" written by Rob
  306.           Rosenberger and Ross M. Greenberg.  This treatise is available as
  307.           a text file on many BBSs and online services.  It not only gives
  308.           you the facts, it also provides the best overall strategy for
  309.           protecting your computer system.
  310.  
  311.       Don't let fear stop you from saving money on software.  Don't let
  312.       fear prevent you from trying some of the best software available.
  313.       Shareware is an important market for software.  Take advantage of
  314.       it.  You'll be glad you did!
  315.  
  316.           The Association of Shareware Professionals (ASP):
  317.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  318.           In the early days of shareware there were no real standards.
  319.           Independent authors had no efficient way to learn from each other
  320.           or to work together to improve the overall image of shareware.
  321.           There was no system in place to ensure that users were treated
  322.           fairly and professionally.  There was no way for users to find an
  323.           address for an author who had moved.  In short, the shareware
  324.           community was disorganized and each author did things the way he
  325.           or she thought was best.  It was clear that if shareware was ever
  326.           to become a viable and respected marketing alternative, there had
  327.           to be some standardization.  There had to be some guidelines to
  328.           best serve the users.
  329.  
  330.           In 1987 a handful of shareware authors founded the Association of
  331.           Shareware Professionals (ASP).  In forming this industry
  332.           association, these shareware authors had several primary goals in
  333.           mind, including:
  334.  
  335.               o  To inform users about shareware programs and about
  336.                  shareware as a method of distributing and marketing
  337.                  software.
  338.  
  339.               o  To foster a high degree of professionalism among shareware
  340.                  authors by setting programming, marketing, and support
  341.                  standards for ASP members to follow.
  342.  
  343.               o  To encourage broader distribution of shareware through
  344.                  user groups and disk dealers who agree to identify and
  345.                  explain the nature of shareware.
  346.  
  347.               o  To assist members in marketing their software.
  348.  
  349.               o  To provide a forum through which ASP members may
  350.                  communicate, share ideas, and learn from each other.
  351.  
  352.  
  353.  
  354.  
  355.  
  356.  
  357.  
  358.  
  359.  
  360.       Shareware and the ASP                                Page 6 of 8
  361.  
  362.  
  363.  
  364.           The newly formed Association of Shareware Professionals worked
  365.           together to draft a code of ethics for all present and future
  366.           members.  This code of ethics included several requirements that
  367.           soon became very popular among users (customers), including:
  368.  
  369.               o  A member's program (evaluation version) could not be
  370.                  limited (crippled) in any way.  In the true spirit of
  371.                  Try-Before-You-Buy, users must be able to evaluate all the
  372.                  features in a program before paying the registration fee.
  373.  
  374.               o  Members must respond to every registration.  At the very
  375.                  least they must send a receipt for the payment.
  376.  
  377.               o  Members must provide technical support for their products
  378.                  for at least 90 days from the date of registration.
  379.  
  380.           A new system was put in place to help ensure that users were
  381.           treated fairly and professionally.  If a user was unable to
  382.           resolve a problem with a member author then the user could
  383.           contact the ASP Ombudsman with their complaint.  The Ombudsman
  384.           would then try to help resolve the dispute.  For more complete
  385.           details regarding the Ombudsman, please refer to the "ASP
  386.           Ombudsman Statement" below (page 8).
  387.  
  388.           As of March, 1991, the ASP had over 300 author members and almost
  389.           200 vendor members, with new members joining every week.
  390.  
  391.  
  392.  
  393.  
  394.  
  395.  
  396.  
  397.  
  398.  
  399.  
  400.  
  401.  
  402.  
  403.  
  404.  
  405.  
  406.  
  407.  
  408.  
  409.  
  410.  
  411.  
  412.  
  413.  
  414.  
  415.  
  416.  
  417.  
  418.  
  419.  
  420.       Shareware and the ASP                                Page 7 of 8
  421.  
  422.  
  423.  
  424.           Author Address Changes:
  425.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  426.           People move.  Forwarding orders expire.  What can you do?
  427.  
  428.              "I got a copy of a shareware program written by an ASP Member.
  429.              I sent in the registration fee and the post office returned my
  430.              letter saying that it was undeliverable.  Now what do I do?"
  431.  
  432.           If the author has moved then chances are very good that you have
  433.           an old version of the program.  This is another situation that
  434.           the ASP can help you to resolve.  ASP Members are required to
  435.           keep the ASP informed of address changes.  If you need to obtain
  436.           the current address for a member, simply write to the following
  437.           address:
  438.  
  439.              ASP Executive Director
  440.              545 Grover Road
  441.              Muskegon, MI  49442-9427
  442.              U.S.A.
  443.  
  444.           or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Executive
  445.           Director 72050,1433.  You may also FAX your request to the ASP
  446.           Executive Director at 616-788-2765.
  447.  
  448.           ASP Ombudsman Statement:
  449.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  450.       The KeyTree Utilities is produced by a member of the Association of
  451.       Shareware Professionals (ASP).  ASP wants to make sure that the
  452.       shareware principle works for you.  If you are unable to resolve
  453.       a shareware-related problem with an ASP member by contacting the
  454.       member directly, ASP may be able to help.  The ASP Ombudsman can
  455.       help you resolve a dispute or problem with an ASP member, but
  456.       does not provide technical support for members' products.
  457.  
  458.           Please write to the ASP Ombudsman at:
  459.  
  460.              ASP Ombudsman
  461.              545 Grover Road
  462.              Muskegon, MI  49442-9427
  463.              U.S.A.
  464.  
  465.           or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Ombudsman
  466.           70007,3536.
  467.  
  468.  
  469.  
  470.  
  471.  
  472.  
  473.  
  474.  
  475.  
  476.  
  477.  
  478.  
  479.  
  480.       Shareware and the ASP                                Page 8 of 8
  481.